À la veille de quitter définitivement une ville, une artiste observe les lieux qui l'entourent. Forte d'une vaste collection d'archives sur Manchester, Natalie Curtis a souhaité réaliser une ultime série d'images dans la ville où elle a vécu le plus longtemps. Conçu comme un antidote à une œuvre considérable, ce projet de départ se veut une création distincte et autonome.
Désormais largement considérée comme la deuxième ville du Royaume-Uni, Manchester voit son profil s'affirmer — avec l'installation des bureaux du Premier ministre, la tenue d'un sommet du G20, etc. — tandis que la ville s'élève verticalement. C'est cette expérience de la « forêt » de béton et de verre qui intéresse Curtis. Toutefois, plutôt que de se focaliser sur la controverse entourant les tours contemporaines, elle porte son regard sur le quotidien domestique. Il s'agit de documenter un type de logement très différent de celui, plus familier, des appartements aménagés dans des maisons victoriennes.
Ce projet révèle l'étrangeté, presque surnaturelle, de la vie à une telle hauteur. Le quotidien y évoque celui d'un avant-poste lointain, rythmé par le relevé des conditions météorologiques. Une atmosphère de science-fiction s'en dégage, née de ce mélange entre modernité étincelante et ancienneté — les photographies ayant été réalisées en 35 mm. Isolé·e de la rue, l'on découvre que, au milieu du tumulte et de l'hédonisme, subsistent le silence et la solitude. Il appartient au spectateur·ice de juger la situation.
Galerie Arnaud Lefebvre
Fondée en 1986, la galerie Arnaud Lefebvre s’est d’abord ancrée dans l’art minimal et conceptuel (Carl Andre, Rosemarie Castoro, Robert Huot), multipliant les expositions pluridisciplinaires (poésie, performance, musique). Ses archives jusqu’en 2010 sont à la Bibliothèque Kandinsky.
Depuis 2010, elle met à l’honneur les femmes artistes. Elle a notamment promu l’artiste caribéenne Hessie (exposée aux Abattoirs de Toulouse ou à la biennale de São Paulo) et rendu hommage à la critique et historienne d’art féministe Aline Dallier en 2022. Elle représente une vingtaine d’artistes internationaux.